La tempête Caetano est une dépression très intense qui a frappé la France le jeudi 21 novembre 2024. Elle a suivi un parcours inhabituel, partant de l'île d'Ouessant dans le Finistère et traversant la France d'ouest en est, pour finir vers le lac Léman, en Suisse. Ce déplacement a entraîné une rencontre entre l’air froid venu du nord et une remontée d’air plus doux du sud-ouest. Cette combinaison a causé d’importants contrastes de températures, d'où les phénomènes extrêmes : neige et vents puissants.
Des tempêtes en novembre, c'est rare, mais une tempête aussi forte combinant neige et vents violents, c’est presque inédit. L'arrivée d'air polaire avec un redoux soudain a créé des conditions semblables à un plein hiver. En région parisienne, on n'avait pas vu autant de neige en novembre depuis 1968, et des vents extrêmement puissants ont balayé plusieurs régions.
Caetano a traversé la France le 21 novembre, touchant plusieurs régions. La tempête a commencé dès l’aube sur les côtes bretonnes avec des rafales jusqu'à 147 km/h à la pointe du Raz. Elle a ensuite progressé rapidement, provoquant des vents puissants à l'intérieur des terres et sur la côte atlantique, jusqu’à l'Auvergne et aux Alpes du Nord. En haute montagne, les rafales ont atteint 170 km/h, notamment au Galibier, et la Corse a été touchée le lendemain avec des vents allant jusqu’à 178 km/h au Cap Sagro.
La tempête a perturbé les déplacements partout en France, particulièrement en Île-de-France et dans les zones montagneuses. Les secours ont été fortement mobilisés pour dégager les routes et sécuriser les zones touchées par les vents violents et la neige. Après le passage de la tempête, une vague de gel a suivi, avec des températures tombant jusqu'à -10,8 °C dans certains endroits, comme à Bourdons-sur-Rognon en Haute-Marne.
La tempête Caetano a apporté un avant-goût d’hiver intense en France, avec des records de neige et de vent pour un mois de novembre. Ce type d’épisode nous rappelle combien il est important de bien se préparer aux phénomènes météorologiques extrêmes, qui pourraient devenir plus fréquents.